卡莉奧佩眨了幾下眼睛，這才恢復到了以往的鎮定。

雖然臉還是那麼紅。

‘啊，嚇我一跳。’

如果諾阿斯沒有這麼盯著自己看的話，卡莉奧佩早就想摸一摸他對她私語的左耳。

但現在兩個人的距離太近，故她沒有動。

 

兩個人的時間。

又想起了那溫柔的聲音。

卡莉奧佩感覺自己的左耳發熱，試圖開始回想之前的事以恢復理性。

‘啊，以前和公子這麼約定過。’

幸運的是，找到了客觀的記憶和話語。

最開始一起練習唱歌的時候，諾阿斯說如果走漏了風聲的話會很麻煩，所以最好不要任何人聽見，只有歌手和伴奏就好。

【一定要有人嗎？唱歌的話，只需要伴奏和歌手就足夠了。】*

一開始還對諾阿斯的話感到尷尬和吃驚，

但是對方親切而又凜冽，如冬日森林般的微笑讓卡莉奧佩同意了他的建議。

【那就只兩個人練習吧。】

【這樣能安全一點。】

說著話的諾阿斯的樣子，沒有任何的私心。

只是為了保密而提出了的建議和決定。

對無緣無故感到尷尬的自己感到羞愧，這是對那時最鮮明的記憶。

‘差點又做了令人羞愧的事。’

重新找回理智的卡莉奧佩向諾阿斯道歉：“是我太輕率了。”

 

當時的諾阿斯說，在正式表演之前，在展現出俗歌的價值之前，被人知道了的話會很麻煩。

這是因為擔心卡莉奧佩才說的。

如果只考慮卡莉奧佩的立場，即使現在兩個人一起演唱俗歌的事被人知道了也無所謂，

現在卡莉奧佩會唱俗歌已經是人人皆知。

‘但是公子不一樣。’

如果諾阿斯演奏俗歌的消息傳開，將會引起軒然大波。

由於他在政治上的微妙地位，最好不要有什麼弱點。

雖然貴族們對市井風俗的認識開始發生變化，但幾百年來的固有觀念並不是那麼容易轉變的。

與全體貴族相比，卡莉奧佩身邊接受俗歌的貴族只是極少數的一部分，與全體國民相比就更少了。

‘如果被人知道，公子會很為難，我……’

與擔心自己的諾阿斯比，她並沒有深入理解他的立場和處境。

因為電報上並沒有什麼特別的話，所以她就覺得，和護衛騎士一起過來也沒什麼關係。

 

‘怎麼了？’

諾阿斯看著卡莉奧佩咬著嘴唇自責的樣子，皺起了眉頭。

輕率了。並不是期待她這種反應。

自己想想也覺得幼稚。但實在是忍不住嫉妒，所以說了那些話，但那應該沒有什麼值得讓她這樣自責的吧？

 

“抱歉，多明尼克，能在別的房間等我嗎？”

“小姐。”

聽到多明尼克擔憂的聲音，卡莉奧佩微笑地回答：

“沒關係，公子不會對我不利的。”

語氣裡充滿了對對方的信任。

現在只能這樣。

諾阿斯仍在幫助自己，但他也可能因此而受到傷害。

 

“……如果小姐希望的話。”

雖然多明尼克並不想離開，但聽從小姐的命令是第一位的。

當然，如果諾阿斯是危險的人物，那麼他無論如何都會待在這。

‘但是，’

多明尼克看著諾阿斯。

他認為他很危險，

像藏起利爪的猛獸，不知何時就會露出尖牙利齒咬斷脖頸。

多明尼克聽從卡莉奧佩的命令的理由只有一個。

‘對卡莉奧佩小姐來說，是安全的。’

對卡莉奧佩，猛獸收起來兇狠，溫順得像寵物。

問題是，除了卡莉奧佩以外的所有人，都能明顯地感受到他的威脅。

就像是看到一隻老虎在蹭著小姐的腿撒嬌。

 

但，猛獸就是猛獸，還是要囑咐幾句。

“我就在隔壁的房間，如果發生了什麼事，就請大聲叫我，我馬上就來。”

聽到多明尼克的囑咐，諾阿斯抬了抬眉毛。

‘感覺好像被當成了癡漢。’

不過由於剛才跟卡莉奧佩說悄悄話，刺激到了對方，所以諾阿斯什麼都沒說。

 

多明尼克對兩人行了個禮後就走出了房間。

喀嚓。

門關上了。

房間裡只剩下卡莉奧佩和諾阿斯兩個人。

 

 

 

*詳見第二章“白堊紀的貴婦人”